什么是建筑效果图
设计是把一种计划、规划、设想通过视觉的形式传达出来的活动过程，而效果图是设计方案的其中一部分。
首先，效果图的直观性。
效果图是最能直观的、生动的表达设计意图，将设计意图以最直接的方式传达给观者方法，从而，使观者能够进一步的认识和肯定我们的设计理念与设计思想。
其次，效果图的普遍性。
效果图已经成为中国设计行业中的“通行证”或者说是行业内的“货币”，可以很方便的进行各种各样的流通，从而形成了一种观念：“要让我看你的设计，那就等于是看效果图，没有效果图，就说明没有设计”。
第三，廉价的劳动力。
在我们国家，尤其是装饰建筑行业兴盛的今天，由于太多的人想要挤进这个行业，而传统的科班教育和高考制度却满足不了市场人员的需求，这样，很多软件培训班、专业补习班就如雨后春笋班铺天盖地的席卷而来。
再者，很多传统高校，在扩招的政策下，看到艺术类专业的学费与教学成本所形成的巨大利润，于是，纷纷开设艺术设计专业，那么，最热门的专业怕就是装饰设计与室内设计了，很多原本是理工类化工类的高校，竟然也开设了设计专业。虽然，进行普遍的专业教育是件好事，但不健全的师资和眼睛只看到利润的少数办学者来说，是否能够使所教授的人才，真正在行业内进行匹配的使用，却并不重要。
这样一来，原本是需要进行深厚理论学习和扎实美术能力素质培养的专业，直接或间接的转变成了软件培训，只要把做效果图的软件学好，就等于是学会了设计。这样一来，就不得不出现了大批大批的只做效果图的队伍与人才，那么，这么廉价的劳动力一批又一批的涌进行业市场，做效果图的成本自然低而又低，既然如此，又为什么不做效果图呢?
由于以上三点，本来只是属于设计方案一部分的效果图，却渐渐成为了设计方案的“代言人”，成为了设计方案成功与否的必然条件，成为了设计竞争中的最重要的比拼。
建筑效果图的种类
1.广告图
这种效果图表现方法是重点突出建筑周遍的环境、绿化，对建筑本身的表现要求很少。再就是对这内效果图的色彩更加强调，特别在冷暖色对比、整个图片的色彩饱和度、明暗对比都相对更艺术化、理想化。向这内效果图多被一般建筑商看好也很能让普通老百姓接受，优点是视觉效果很好、容易吸引购房者，缺点是可信度底、往往开发商根本达不到效果图上的预期效果。
2.照片图
这种表现方法重点在于整个建筑真实再现，通常这类效果图画面色彩纯度较低，对周遍环境的真实性要求较严谨，尽可能追求照片效果。制作方法一般需要通过大量真实数码图片进行合成。
优点可信度高通过它基本能想象出整个建筑完工后的效果。缺点制作难度较大，视觉冲击力不是很好。但这类效果表现技法将在一两年内是一个绝对的发展方向，原因很简单人们渐渐不太相信那些看上去很完美的效果图图片了。
3.结构图
这类效果图表现技法主要针对的人群是接受过高等教育的知识人群和建筑师本人，它的重点在于努力将建筑的本身的美体现出来。北京水晶石总经理卢正刚先生曾说过在做建筑漫游动画的表现手法呈现两种状况：
a.是现实性的这一类主要追求是真实尽量贴近现实生活。
b.是建筑性的这一类主要是用来体现建筑师在设计某一座建筑的创作——构想——设计——完成的过程，这种表现可以不需要蓝色的天、很宽的地、很多的人和车也不需要很多的环境花草，它就是展示建筑本身。在静态效果图的表现中同样也是一个道理，我们的重点就是体现这个建筑本身的美，所以天空、背景、树木等等都可以不要。这类效果图主要用于投标。装修效果图相对就要简单多了我们只需要按设计师提供的方案按一定的比例制作就行了，只是在打灯光的时候要注意空间的层次，因为室内空间不像室外空间那样宽阔在打灯光的时候很容易让整个空间平淡没有变化，在装修效果图表现上还有一点就是画面整体尽量用暖色调。
